Un pez gato acorazado y una rana “vaquero” que posee un espolón en su talón, son algunas de las nuevas especies descubiertas en el suroeste de Surinam, uno de los últimos bosques tropicales prístinos del planeta.

“Nuestro equipo tuvo el privilegio de explorar una de las últimas áreas sin intervención del hombre en el mundo”, dijo Trond Larsen, director del Programa de Evaluación Rápida de Conservación Internacional.

“Como científico, es emocionante poder estudiar estos bosques remotos donde esperan un sinnúmero de nuevos descubrimientos, sobre todo porque creemos que la protección de los paisajes mientras permanezcan vírgenes ofrece quizás la mejor oportunidad de mantener la biodiversidad mundial y de los ecosistemas”.

El estudio de tres semanas, una iniciativa de la Conservación Internacional sin fines de lucro, exploraron tres sitios remotos a lo largo de los ríos Kutari y Sipaliwini cerca del pueblo de Kwamalasumutu de agosto a septiembre de 2010.

La expedición incluyó 53 científicos, miembros de los pueblos indígenas Trio, y estudiantes. El grupo de trabajo documento cerca de 1.300 especies, una increíble diversidad de plantas, peces, reptiles, anfibios, aves , pequeños mamíferos, mamíferos de gran tamaño, hormigas, saltamontes, libélulas, escarabajos acuáticos y escarabajos peloteros.

Las nuevas especies se incluyen:

El “pez gato acorazado” (Pseudacanthicus sp.), Cuya armadura de placas óseas externa está cubierta de espinas para defenderse de pirañas gigantes que habitan en las mismas aguas. El descubrimiento se produjo por casualidad dado que uno de los guías locales de la expedición estuvo a punto de comerse este espécimen pero los científicos se dieron cuenta de sus características únicas y lo registraron para la expedición.
El ” rana vaquero ” (Hypsiboas sp.), Llamado así por las franjas blancas a lo largo de sus piernas y el espolón en su “talón”. El anfibio fue descubierto bajo una pequeña rama durante un estudio de noche en una zona pantanosa del río Kutari. Según los investigadores, esta especie luce muy similar a la especie Hypsiboas calcaratus, pero carece del color negro y blanco y las franjas laterales.

El “Saltamontes crayola “(Vestria sp.), llamado así por su llamativo color. La parte delantera de su cuerpo es de color rosa, con manchas oscuras, mientras que la trasera es de color amarillo con manchas azules.
La “rana Pac-Man ” (Ceratophrys cornuta), este reptil gloton, se sienta y espera que lleguen sus victimas, utilizando una boca excepcionalmente amplia que le permite tragar presas casi tan grandes como su propio cuerpo, incluyendo pájaros, ratones y ranas.
El “saltamontes cabeza de cono” (Loboscelis bacatus), que anteriormente sólo se vio en la Amazonía del Perú. Este saltamontes posee un tono fluorescente verde y rosa, se alimenta de semillas, frutos, caracoles y otros insectos.
El “escarabajo cornudo” (Coprophanaeus lancifer) es un tipo de escarabajo de estiércol gigante del tamaño de una mandarina, con un peso de 6 gramos. Es de color azul metalizado y púrpura. Los varones y las hembras poseen cuernos en la cabeza, que utilizan como armas unos contra otros durante la batalla.

“El área era un paraíso para los entomólogos, existen insectos espectaculares y únicos en todas partes “, dijo Leeanne Alonso, ex director del Programa de Evaluación Rápida de Conservación Internacional que ahora pertenece al grupo de Conservación de la Fauna Mundial.

Los científicos también descubrieron extensos petroglifos rupestres, cerca del pueblo de Kwamalasamutu en un sitio conocido como Werehpai, el más antiguo asentamiento humano conocido en el sur de Surinam, con estimaciones recientes que sugieren que los primeros signos de la vivienda surgieron hace 5.000 años.

“La naturaleza prístina en el área de Kwamalasamutu y el patrimonio cultural lo convierten en un destino único para los turistas más aventureros, que disfrutan de caminatas a través de la densa selva tropical para descubrir la flora y la fauna”, dijo Annette Tjon Sie Grasa, director del programa de Conservación Internacional de Surinam.

Los hallazgos de la expedición realizada en el año 2010 se publicaron en diciembre en el Boletín del Programa de Evaluación Rápida de la Conservación Internacional de la serie de Evaluación Biológica.

LaReserva

Un ejército de ratas negras han invadido la isla italiana de Montecristo, en el archipiélago toscano, un ataque que ni siquiera la fantasía del escritor francés Alejandro Dumas hubiera podido imaginar en su amada obra “La Isla del Tesoro”, informó el diario “Corriere della Sera”.

La isla toscana, de 10 kilómetros cuadrados, protegida y reserva natural biogenética, se ha visto invadida por roedores que han llegado a bordo de embarcaciones y buques y que se han reproducido de una “forma espantosa”, refiere el rotativo.

En la isla, en la que se inspiró Dumas para su novela “El Conde de Montecristo”, hay una rata por metro cuadrado, un “ejército” que pueden amenazar el ecosistema.

Las autoridades están preparando un plan de choque y prevén lanzar 27 toneladas de cebo envenenado desde un aeroplano con el fin de salvar la biodiversidad de la isla.

El método elegido ha sido duramente criticado no solo por las asociaciones a favor de los animales sino por un campeón de pesca submarina, Carlo Gasparri, quien ha escrito una carta a la Fiscalía de Florencia en la que denuncia que es contraproducente el veneno para ratas a base del principio activo brodifacoum.

“El producto que se utilizará es altamente tóxico para los organismos acuáticos y puede provocar a largo plazo efectos negativos en el ambiente, además se trata de un producto que persiste en el tiempo”, dice el submarinista en su misiva.

Se refiere también al peligro que el veneno supone para los miles de turistas que en verano desembarcan en la Isla de Montecristo para una visita guiada, y propone un veneno de baja persistencia ambiental.

En la isla, donde vive un guarda con su familia, hay una villa del siglo XVIII, las ruinas de un antiguo monasterio y la gruta donde vivió en el siglo V San Mamiliano, Obispo de Palermo (Sicilia).

En la isla de Montecristo, Alejandro Dumas sitúa al protagonista Edmond Dantes donde encuentra el legendario tesoro de la familia Spada, con la cual lleva a cabo su venganza.

EFE